Campus toegankelijker

Studenten van de universiteit van Michigan werken aan een dergelijke slimme wandelstok maar gebruiken daarvoor de integratie van RFID. Hun Smart Cane maakt gebruik van een ultrasonische sensor die op basis van RFID vlaggetjes aan de rand van wandelpaden op de campus de gebruiker attendeert op obstakels. De gebruiker draagt daarnaast een tas waarin een navigatiesysteem zit. Zo kunnen de vlaggen worden gedetecteerd.  Hoewel door middel van geluid de gebruiker over de campus wordt genavigeerd, kunnen ook doofblinden de Smart Cane gebruiken. Voor hen is een speciale handschoen gemaakt, die verschillende vingertoppen laat trillen om de goede looprichting aan te geven.

Projectleider Kumar Yelemarthi stelt dat ze ‘de eerste zijn die gebruik van RFID buitenshuis gebruiken onderzoeken’. Yelemarthi wil met zijn project studenten laten inzien dat techniek ook voor maatschappelijk gebruikt kan worden. “We wilden iets doen dat mensen zou helpen om onze campus toegankelijk te maken” Het team ronde het project succesvol af met vrijwilligers die over de campus navigeerden en de Smart Cane effectief vonden.
Gemak en vertrouwen

Omdat de Smart Cane RFID vlaggen langs de paden nodig heeft om te kunnen navigeren is de toepassing buiten de campus nu nog niet mogelijk, maar de studenten denken zien het als een eerste stap naar een groter project. “Het project heeft veel potentieel”, aldus student Wil Martin. “Dat was een voorlopige inspanning die wij gelove de weg vrijmaakt voor toekomstige projecten en uiteindelijk resulterend in een apparaat waarmee mensen met een visuele handicap met hetzelfde gemak en vertrouwen kunnen bewegen als mensen die kunnen zien. Ik heb er vertrouwen in.”

In Nederland werkt stichting I-Cane ook aan een dergelijke blindegeleidestok die blinden beter helpt te navigeren.

Post from: Anthony Loeff

Smart Cane met ultrasonische sensor